Peakwert beim Schallpegelmessgerät – der Spitzenpegel erklärt

Ein Messwert, der den entscheidenden Moment erfasst

Wer ein Schallpegelmessgerät in der Hand hält, sieht auf dem Display meist einen schwankenden Wert, der mit der Lautstärke der Umgebung auf und ab geht. Dieser Wert zeigt den aktuellen Schallpegel in Echtzeit. Doch für viele Anwendungen ist nicht der Durchschnittswert entscheidend, sondern der höchste Wert, der während einer Messung aufgetreten ist. Genau das leistet der Peakwert.

Er ist besonders relevant bei Lärm, der nicht gleichmäßig ist, sondern in kurzen, intensiven Spitzen auftritt. Ein gutes Beispiel ist eine Baustelle, auf der zwischendurch ein Presslufthammer eingesetzt wird. Der Durchschnittspegel mag bei 80 dB liegen, der Spitzenpegel bei 115 dB. Beide Werte sagen etwas über die Lärmsituation aus, aber für bestimmte Schutzmaßnahmen ist der Spitzenwert ausschlaggebend.

Wozu braucht man ihn?

Im Arbeitsschutz ist er gesetzlich verankert. Die europäische Lärmschutzrichtlinie legt fest, dass neben dem Tages-Lärmexpositionspegel auch der Spitzenpegel überwacht werden muss. Ab 135 dB(C) sind sofortige Schutzmaßnahmen erforderlich, unabhängig davon, wie hoch der Durchschnittspegel ist. Ab 137 dB(C) gelten noch strengere Anforderungen.

Das bedeutet: Selbst wenn jemand nur kurz einem extrem lauten Lärmereignis ausgesetzt ist, kann dieser kurze Moment schutzrelevant sein. Schusswaffen auf dem Schießstand, Druckluftnieter in der Industrie oder Sprengungen im Bergbau erzeugen Spitzenpegel in diesem Bereich. Auf der Seite zum Gehörschutz auf der Jagd ist beschrieben, welche Produkte für solche Impulslärmsituationen geeignet sind.

Peak und MAX: Der Unterschied, den viele nicht kennen

Auf vielen Schallpegelmessgeräten gibt es zwei ähnliche Funktionen, die oft verwechselt werden: die MAX-Funktion und die Peak-Funktion. Sie messen zwar beide den höchsten aufgetretenen Wert, tun das aber auf unterschiedliche Weise.

• MAX-Funktion: Speichert den höchsten gemessenen Durchschnittswert über einen kurzen Zeitraum, typischerweise 125 Millisekunden. Sie reagiert langsamer und ist gut geeignet, um den lautesten Dauerlärm in einer Umgebung zu erfassen.
• Peak-Funktion: Erfasst den absoluten Spitzenpegel in Echtzeit, mit einer Reaktionszeit von weniger als 50 Mikrosekunden. Sie ist notwendig, um kurze Impulsereignisse wie Schüsse oder Hammerschläge korrekt zu messen, die so kurz sind, dass die MAX-Funktion sie nicht vollständig erfasst.

Wer auf dem Schießstand oder in einer Industrieumgebung mit Impulslärm misst, muss darauf achten, dass sein Gerät über eine echte Peak-Funktion verfügt. Ein Gerät, das nur die MAX-Funktion bietet, unterschätzt den tatsächlichen Spitzenpegel bei kurzen Impulsen erheblich. Der auf der Produktverpackung angegebene Messbereich sollte dabei den erwarteten Spitzenwert abdecken.

Einfluss auf die Gehörschutzauswahl

Ein hoher Spitzenpegel beeinflusst die Wahl des richtigen Gehörschutzes direkt. Wer in einer solchen Umgebung arbeitet, benötigt einen Schutz, der nicht nur den Dauerlärm dämpft, sondern auch kurze Druckspitzen effektiv abfängt. Standard-Ohrenstöpsel und passive Kapselgehörschützer dämpfen Impulslärm grundsätzlich, aber aktive Kapselgehörschützer gehen einen Schritt weiter: Sie erkennen laute Impulse elektronisch und schalten blitzschnell in den Dämpfungsmodus, während leise Umgebungsgeräusche weiterhin hörbar bleiben.

Der SNR-Wert eines Produkts gilt grundsätzlich für Dauerlärm. Für Impulslärm gibt es separate Prüfverfahren, die auf Produktbeschreibungen jedoch seltener ausgewiesen werden. Im Zweifel lohnt es sich, die technischen Datenblätter des Herstellers zu konsultieren oder gezielt nach Produkten zu suchen, die explizit für Impulslärm geeignet sind.

Wann wird er im Alltag relevant?

Für viele Menschen ist das kein Alltagsbegriff. Wer in einem ruhigen Büro arbeitet oder gelegentlich einen Rasenmäher benutzt, muss sich damit nicht beschäftigen. Relevant wird er vor allem in diesen Situationen:

• Jagd und Schießsport: Schussgeräusche erzeugen Spitzenpegel von 140 bis 170 dB und sind damit die häufigste Ursache für impulslärmbedingten Hörverlust im Freizeitbereich. Selbst ein einziger Schuss ohne Gehörschutz kann spürbare Auswirkungen haben.
• Industrie und Handwerk: Nieter, Pressen, Hämmer und Schlagbohrmaschinen erzeugen regelmäßig Impulslärm mit hohem Spitzenpegel. Wer täglich damit arbeitet, sollte den Wert an seinem Arbeitsplatz kennen.
• Baustelle: Sprengungen, schwere Rammgeräte und Verdichter können kurzzeitig extreme Spitzenpegel erreichen. Der Gehörschutz am Arbeitsplatz muss auch für diese Spitzen ausgelegt sein.
• Veranstaltungen und Konzerte: Pyrotechnik und plötzliche Lautstärkespitzen können kurzzeitig sehr hohe Werte erzeugen, auch wenn der Durchschnittspegel im tolerierbaren Bereich liegt.

Was viele nicht wissen: Die Messung erfolgt in dB(C), nicht in dB(A)

Dieser Punkt überrascht viele: Während der Tages-Lärmexpositionspegel in dB(A) angegeben wird, verwendet man für den Spitzenpegel den C-bewerteten Schallpegel, also dB(C). Der C-Filter gewichtet alle Frequenzen nahezu gleichmäßig und eignet sich besser für die Erfassung kurzer, impulsartiger Geräusche mit hohem Energieinhalt in den Tieffrequenzen.

Das bedeutet: Wer den Spitzenpegel seines Arbeitsplatzes messen möchte, braucht ein Schallpegelmessgerät, das sowohl die A-Bewertung für den Dauerlärm als auch die C-Bewertung für den Spitzenpegel unterstützt. Geräte, die nur dB(A) messen, sind für eine vollständige Arbeitsplatzbewertung nicht ausreichend. Dieser Unterschied findet sich selten in Kaufratgebern, ist aber für eine rechtssichere Messung entscheidend.

Dieser Glossar-Eintrag wurde von uns redaktionell unter Zuhilfenahme einer KI erstellt.

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